Het geld van de toekomst/Virtuele gemeenschappen vs. een monopolie van nationale munteenheden op het net
| ← | → |
Het proces waardoor dit wonder heeft plaatsgevonden wordt echter te vaak niet volledig begrepen. Zelfs enkele mensen die virtuele gemeenschappen gecreëerd hebben, zijn zich er niet altijd van bewust geweest dat het geheim van hun succes te maken heeft met het feit dat zij een geschenkeneconomie op het net geschapen hadden. ‘Vandaag zal ik jou helpen, en op zekere dag zal iemand mij helpen als ík hulp nodig heb’, was altijd het gemeenschappelijke patroon wanneer succesvolle virtuele gemeenschappen ontstonden. Dit is, kortom, nóg een toepassing van het principe dat aan gemeenschappen ten grondslag ligt, zoals beschreven aan het begin van dit hoofdstuk. Virtuele gemeenschappen zijn alleen ‘gemeenschappen’ doordat er sociale banden zijn ontsproten rond een ‘geschenkeneconomie’ van open informatie-uitwisseling. Ook het bedrijfsleven heeft kortgeleden het belang van dit fenomeen ontdekt.100
Men schijnt zich echter in het bedrijfsleven noch op het net erg bewust te zijn van het feit dat als er geen voorzorgsmaatregelen worden genomen, de spreekwoordelijke kip die de gouden eieren legt geslacht zal worden en dat virtuele gemeenschappen eenvoudigweg zullen verdwijnen, net zoals de meeste ‘primitieve’ gemeenschappen die werkten op basis van een ‘geschenkeneconomie’ verdwenen zijn. Op dezelfde manier als traditionele gemeenschappen onbewust geleden hebben van het concurrentiebevorderende proces dat in onze ‘normale’ nationale munteenheid is ingebakken, kunnen gemeenschappen op het net uiteengerukt worden als de nieuwe betalingssystemen die voor het internet zijn ontwikkeld exclusief vertrouwen op deze ‘normale’ munteenheden.
Naarmate het net de basis wordt voor een groeiend aantal ondernemingen zullen zij die het net waarderen als een gemeenschap, enige voorzorgsmaatregelen willen nemen om te voorkomen dat virtuele gemeenschappen hetzelfde lot ondergaan als alle geschenkeneconomieën die hen voorafgingen.